ASCALENA

- 가문과 가족

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노치를 떠나기 전, 고아원에 있는 아이를 포함해 총 다섯 명의 동생이 있었으나 고작 두 명이 남았다. 그중 한 아이는 어릴 적 고아원에 보내진 뒤로 쭉 그곳에서 생활하고 있기 때문에, 아스칼레나의 존재를 알지 못 한다. 목숨을 잃은 세 명의 아이 중 한 명은 아스칼레나가 오벨리스크에 입학한지 얼마 되지 않아 큐리의 공격으로 사망했고, 다른 한 명은 시위에 참여했다가 잘못된 진압에 사고로 목숨을 잃었다. 그리고 마지막 아이가 네로드 잔의 오로라 산업공장 사고의 피해자가 된 것이 가장 최근의 이야기.

아스칼레나는 더이상 자신에게 권력도, 명예도 필요치 않다는 사실을 깨달았다. 자신이 아무리 뛰어난 사람이 된대도 약자를 향한 모든 억압은 지울 수 없다는 사실도 함께. 지금까지의 모든 인내와 노력이 동생들을 위한 일이었거늘 결국엔 이유의 대부분을 잃었으니, 그이후의 고민이 길지 않았다. 아스칼레나는 지금껏 자신이 오벨리스크와 아몬 1사단에서 쌓아올린 모든 업적을 뒤로하고 노치로 돌아갔다. 어떤 혜택도, 어떤 지위도 정부의 것인 이상 달갑게 받아들일 수가 없었으리라.

무능하고 어리석은 가족들과 절연한 뒤 성을 버리고, 올해로 20살이 된 동생과 함께 집을 떠났다. 처음에는 아몬 1사단 출신이라는 것에 사람들이 경계했으나 이런저런 도움을 주자 적당히 어울려 지내는 중.

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- 특징

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번거롭더라도 언제나 길이를 유지해온 머리카락을 짧게 잘랐다. 소지중이었던 단검으로 아무렇게나 잘라냈기 때문에 길이가 일정치 않다. 워낙에 그랬지만 최근엔 더더욱 외모에 신경쓰지 않는다. 몸 이곳저곳에 화상이나 흉터가 자잘하게 남아있다. 치명적인 부상이 아니라면 치료도 잘 받지 않는 듯.

처음 오벨리스크에 입학했을 때는 단지 체력이 좋고 근력이 강할 뿐이라, 맨몸으로 싸우는 것에 특화되어 있었다. 시간이 지나면서 점점 다양한 무기들에 대해 공부한 덕분에 지금은 대부분의 무기를 능숙하게 다룰 수 있게 되었다.

반평생을 해온 노력이 무산이 되었지만 끈기는 사라지지 않았다. 오히려 해야하는, 하고 싶은 일에 더더욱 악착같이 매달린다. 이전에야 돌아가야 하는 곳도, 돌봐야 하는 이들도 있으니 자신을 갉아먹는 일을 하더라도 목숨만큼은 중요하게 생각했지만 이젠 언제 죽더라도 '어쩔 수 없다'고 생각한다.

인간과 무력으로 충돌하는 것에 달리 거부감을 느끼지 않는다. 설령 살인으로 번진다고 해도 어쩔 수 없는 일. 지금까지 단지 약자라는 이유로 얼마나 많은 사람들이 허무하고 무력하게 죽어갔는가. 그 모든 일을 생각하면 이런 살인 쯤이야 차라리 해야할 때다.

하지만 아직도 동생에게 우트라의, 정확히는 지역과 계층 간의 차별이 사라진 세상의 빛을 보여주고 싶다.

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- 생활

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본가를 떠난 뒤에는 이곳저곳에 도움을 주며 머무르는 곳을 계속 옮기고 있다. 떠돌이 동물들에게도 관심을 기울이느라 바쁘다. 동생은 고아원에서 일을 거들며 아이들과 함께 지내는 중. 그중 자신의 동생이 있다는 걸 알긴 하지만, 아스칼레나의 당부로 모르는 척 지내고 있다. 이제는 완전히 노스텔지아와의 연을 끊기도 했고, 이전에 비해 붙임성 있는 성격이 되었으니 아스칼레나를 꺼리는 사람은 거의 없다. 오히려 과거의 일을 사과할 정도. 하지만 본인은 딱히 기뻐하지 않는 기색. '싸우고 싶어하는' 아이들에게 자기방어 차원에서 호신술 따위를 알려주긴 하지만 절대 위험한 곳으로 보내지 않는다.